La reapertura de la frontera de Estados Unidos para la exportación de ganado representa una oportunidad para que productores de Sonora comiencen a movilizar las reses que permanecieron acumuladas durante los cierres derivados de la presencia del gusano barrenador.

El cierre del mercado estadounidense durante casi dos años generó fuertes afectaciones para el sector ganadero sonorense. De acuerdo con estimaciones del propio sector, las pérdidas alcanzaron alrededor de 350 millones de dólares, mientras que parte del ganado tuvo que comercializarse en México a precios hasta 40% menores que su valor en el mercado internacional.

La situación provocó que numerosos productores mantuvieran ganado de mayor peso en sus corrales y ranchos, a la espera de que se restableciera el principal mercado de exportación.

Este lunes 24 de agosto se reactivó la exportación de ganado bovino en pie por el cruce de Agua Prieta-Douglas, Arizona, convirtiendo a Sonora en el primer punto del país en retomar estas operaciones bajo el nuevo esquema sanitario.

El primer flujo contempla alrededor de 750 cabezas de ganado por día, aunque la intención es incrementar gradualmente la cantidad conforme avance el proceso y se mantengan las condiciones sanitarias exigidas por las autoridades estadounidenses.

La reapertura se realiza de manera gradual y con controles reforzados debido a los antecedentes del gusano barrenador, una plaga que provocó la suspensión de las exportaciones y obligó a intensificar las revisiones del ganado antes de su ingreso a Estados Unidos.

El ganado destinado a exportación debe pasar por revisiones sanitarias antes de llegar al punto fronterizo. Además, para esta nueva etapa se incorporaron mecanismos adicionales de trazabilidad.

Las primeras aproximadamente 750 reses que cruzan por Agua Prieta cuentan con un chip electrónico, además del arete de identificación tradicional, para facilitar el seguimiento de cada animal desde su origen y durante el proceso de exportación.

En la estación cuarentenaria se realizan inspecciones por parte del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica), mientras que del lado estadounidense los animales son sometidos a revisiones para descartar signos relacionados con el gusano barrenador.

El reforzamiento sanitario busca evitar que la reapertura genere nuevas restricciones y permita recuperar de manera progresiva la actividad comercial.

Antes de las restricciones, Sonora se encontraba entre los principales estados exportadores de ganado bovino en pie hacia Estados Unidos.

Durante el ciclo 2023-2024, el estado alcanzó un récord de más de 354 mil cabezas exportadas, actividad que beneficia aproximadamente a 34 mil productores y sus familias.

El sector ganadero busca ahora recuperar ese ritmo y dar salida al ganado que permaneció en territorio sonorense durante el periodo de cierre.

Además de Agua Prieta, productores y autoridades mantienen como siguiente objetivo conseguir la reapertura del cruce de Nogales, con el propósito de ampliar las alternativas para movilizar ganado hacia Estados Unidos.

Para los productores, la reapertura significa más que recuperar una ruta comercial: representa la posibilidad de volver a colocar el ganado en un mercado donde obtiene mejores condiciones de comercialización.

Durante el periodo de restricciones, la imposibilidad de exportar obligó a colocar una mayor cantidad de animales en el mercado nacional, presionando los precios y generando pérdidas para los productores.

A nivel nacional, el impacto también fue considerable. Estimaciones del sector señalan que desde noviembre de 2024 hasta junio de 2026 dejaron de comercializarse más de 2 millones de animales, con pérdidas económicas que alcanzaron miles de millones de dólares.

En Sonora, el reto ahora será mantener los controles sanitarios y recuperar gradualmente el flujo de exportación sin poner en riesgo el estatus sanitario que permitió la reapertura.

Con el primer embarque por Agua Prieta, el sector ganadero sonorense comienza así una nueva etapa después de meses de restricciones, con la expectativa de recuperar el mercado estadounidense y reducir el rezago de ganado que permaneció en el estado.