El excongresista estadounidense Matt Gaetz enfrenta una nueva disputa judicial luego de que dos mujeres presentaran una demanda civil federal en la que lo acusan de participar en un presunto esquema de tráfico sexual y explotación que habría operado entre 2017 y enero de 2019, cuando aún ocupaba un escaño en la Cámara de Representantes.

La denuncia fue presentada ante un tribunal federal en Orlando, Florida. Las demandantes aparecen identificadas como Jane Doe 1 y Jane Doe 2, una figura legal que permite mantener sus nombres fuera del expediente público. Según el documento, tenían 20 y 22 años, respectivamente, cuando conocieron a Gaetz.

Las mujeres sostienen que fueron incorporadas a una dinámica en la que se ofrecían pagos, drogas, viajes y hospedaje a cambio de encuentros sexuales. La demanda señala que el excongresista habría actuado junto con Joel Greenberg, exrecaudador de impuestos del condado de Seminole, y Christopher Dorworth, antiguo legislador estatal de Florida.

De acuerdo con las acusaciones, Greenberg habría participado en el contacto y reclutamiento de las mujeres, así como en la coordinación de pagos y traslados. El expediente describe viajes a distintos destinos, entre ellos Miami, Las Vegas, los Cayos de Florida, las Bahamas y Nueva York, cuyos gastos habrían sido cubiertos por los hombres señalados.

Las demandantes argumentan que los acusados se aprovecharon de su vulnerabilidad económica y de la diferencia de poder que existía entre ellas y hombres con recursos económicos y posiciones públicas. También sostienen que los pagos y beneficios recibidos estaban relacionados con encuentros sexuales. Estas afirmaciones forman parte de la denuncia y todavía no constituyen hechos probados judicialmente.

Además de Gaetz, Greenberg y Dorworth, la demanda incluye a varias empresas vinculadas con la familia Greenberg. Las mujeres solicitan una compensación por los daños que afirman haber sufrido, así como otras medidas legales, y pidieron que el caso sea sometido a un juicio con jurado.

Gaetz rechazó parte de las acusaciones y aseguró que espera tomar declaración a las demandantes. En una respuesta difundida tras conocerse la demanda, sostuvo que buena parte de los hechos que se le atribuyen son falsos y cuestionó que el caso se apoye principalmente en un informe de un comité del Congreso que, según él, no le permitió confrontar a quienes lo acusaban.

El exlegislador también publicó un mensaje en redes sociales en el que hizo referencia a las mujeres y a fotografías relacionadas con un viaje a las Bahamas. La representación legal de las demandantes cuestionó esa respuesta y advirtió que las publicaciones podrían incorporarse al proceso judicial.

El caso vuelve a colocar bajo escrutinio las acusaciones que afectaron la trayectoria política de Gaetz. En 2024, un informe del Comité de Ética de la Cámara de Representantes abordó señalamientos relacionados con pagos por sexo y consumo de drogas durante su etapa como legislador. Gaetz negó haber cometido irregularidades y dejó el Congreso ese mismo año, después de que el presidente Donald Trump lo nominara para ocupar el cargo de fiscal general de Estados Unidos. Posteriormente retiró su nombre de consideración.

Por su parte, Greenberg se declaró culpable en 2021 de varios delitos federales, incluido tráfico sexual de una menor, y recibió una sentencia de 11 años de prisión. Su situación judicial es independiente de las nuevas reclamaciones civiles presentadas contra Gaetz y los demás demandados.

La demanda recién presentada abre una nueva etapa legal para el excongresista, pero no equivale a una condena ni establece por sí misma la responsabilidad de los señalados. Los demandados tendrán oportunidad de responder ante el tribunal y las acusaciones deberán ser examinadas conforme avance el procedimiento.