El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este jueves una orden ejecutiva para cambiar oficialmente el nombre del lago Ontario por el de “Lago América” dentro de los registros y documentos oficiales del gobierno estadounidense, en una nueva medida que ocurre en medio del creciente enfrentamiento comercial y político con Canadá.

La orden, firmada en la Oficina Oval de la Casa Blanca, instruye al Departamento del Interior y a la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos a realizar las acciones necesarias para incorporar la nueva denominación al Sistema de Información de Nombres Geográficos (GNIS).

De acuerdo con el documento presidencial, el proceso deberá realizarse dentro de los próximos 30 días y las referencias al lago Ontario deberán ser sustituidas en mapas, documentos, contratos y comunicaciones oficiales del Gobierno de Estados Unidos.

El mandatario justificó la decisión argumentando que el cuerpo de agua representa un recurso de importancia para Estados Unidos y destacó la participación estadounidense en la protección de los Grandes Lagos, así como su relevancia histórica para el comercio, la navegación y la defensa.

Sin embargo, la medida tiene un alcance limitado. Aunque Washington puede establecer la denominación que utilizará en sus documentos oficiales, Estados Unidos no puede obligar a Canadá a adoptar el nuevo nombre, debido a que el lago se encuentra en la frontera entre ambos países y su superficie también forma parte de la provincia canadiense de Ontario.

Una nueva disputa en medio de la guerra comercial

El cambio de nombre se produce mientras las relaciones entre Washington y Ottawa atraviesan una nueva etapa de tensión por la política comercial impulsada por Trump.

Estados Unidos ha anunciado aranceles de hasta 50% sobre determinados productos canadienses, mientras Canadá prepara medidas de represalia sobre mercancías estadounidenses. Las negociaciones comerciales entre ambos países se han deteriorado en los últimos días, aumentando las diferencias entre los gobiernos.

Trump había planteado públicamente desde principios de esta semana la posibilidad de cambiar el nombre del lago Ontario. Su propuesta provocó reacciones de autoridades canadienses, que rechazaron la idea y señalaron que para Canadá el cuerpo de agua continuará siendo conocido como lago Ontario.

La nueva denominación también recuerda una decisión anterior del mandatario. En 2025, Trump impulsó el cambio del nombre del golfo de México a “golfo de América” para efectos oficiales del Gobierno estadounidense, una medida que igualmente generó controversia internacional.

El lago Ontario es uno de los cinco Grandes Lagos de Norteamérica y constituye parte de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Su orilla sur se encuentra en el estado de Nueva York, mientras que al norte se ubica la provincia canadiense de Ontario.

El cuerpo de agua tiene además una importancia económica estratégica para ambos países debido a su conexión con el sistema de navegación de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo.

El nombre Ontario tiene raíces indígenas y antecede a la creación de la provincia canadiense que actualmente lleva esa denominación.

La orden de Trump establece que el Gobierno estadounidense deberá emplear “Lake America” en sus referencias oficiales, pero no modifica la denominación utilizada por las autoridades canadienses ni establece un cambio internacional del nombre.

Trump deja abierta la posibilidad de más cambios

Durante la firma de la orden, Trump incluso sugirió que su política de modificación de nombres geográficos podría no terminar con el lago Ontario.

El presidente hizo referencia a que Estados Unidos ya cuenta con un golfo y ahora tendría un lago con la denominación “América”, antes de plantear la posibilidad de modificar en el futuro el nombre de alguno de los océanos Atlántico o Pacífico.

La decisión representa así un nuevo episodio dentro de la confrontación entre Trump y Canadá, en momentos en que las diferencias comerciales han adquirido también un fuerte componente político y simbólico.