El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, generó una fuerte polémica política y racial internacional al publicar la noche del jueves 5 de febrero de 2026 un video en su plataforma de redes sociales Truth Social que incluía imágenes del expresidente Barack Obama y la exprimera dama Michelle Obama con sus rostros superpuestos sobre cuerpos de simios. 

El clip, de aproximadamente un minuto de duración, estaba enfocado inicialmente en repetidas teorías conspirativas sobre un supuesto fraude en las elecciones presidenciales de 2020, reclamo falso que Trump ha impulsado desde su derrota ante Joe Biden. Hacia el final del video, durante unos segundos, aparecían las imágenes distorsionadas de los Obama junto con la canción “The Lion Sleeps Tonight”, un detalle que muchos críticos señalaron como racista y ofensivo debido a la larga historia de esta representación como un tropo para deshumanizar a personas de ascendencia africana. 

La publicación provocó una intensa condena bipartidista, incluyendo a legisladores de su propio partido. El senador republicano Tim Scott, único senador negro del Partido Republicano, calificó el post como “lo más racista que he visto de esta Casa Blanca” y pidió que fuera eliminado. Otros políticos tanto demócratas como republicanos exigieron una disculpa pública y la retirada del contenido. 

Inicialmente, la Casa Blanca, a través de su vocera Karoline Leavitt, defendió el video como parte de un “mem de internet” diseñado para presentar a Trump como “el Rey de la Jungla” y a los demócratas como personajes estilos El Rey León, instando a los críticos a evitar lo que llamó “indignación falsa”. Sin embargo, ante la escalada de reacciones y presiones políticas, el post fue eliminado alrededor del mediodía del viernes 6 de febrero de 2026. Posteriormente se informó que un miembro del personal de la Casa Blanca había subido el material “por error”. 

El uso de imágenes que retratan a personas negras —en este caso, un expresidente y exprimera dama negros— como simios es considerado un símbolo históricamente racista y deshumanizador en Estados Unidos y en otras partes del mundo, y ha sido usado durante siglos para justificar jerarquías raciales y discriminación. El hecho de que esto ocurriera durante el Mes de la Historia Afroamericana intensificó aún más las acusaciones de insensibilidad racial. 

Además de Scott, líderes políticos como el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, y el jefe de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, también calificaron el post como “racista”, “vil” y peligroso para la cohesión social, exigiendo que se condene con firmeza desde todos los sectores. 

Hasta el momento, los Obama no han emitido comentarios públicos sobre la publicación o la reacción generada.