El juez federal mexicano Luis Benítez Alcántara fue detenido en Colombia, acusado por autoridades de Estados Unidos de recibir un soborno de dos millones de dólares para favorecer la liberación de Andrew Clark, señalado como integrante de la organización criminal encabezada por el canadiense Ryan Wedding.
La captura ocurrió el 1 de noviembre, luego de una solicitud de las autoridades estadounidenses. El Departamento de Justicia de ese país presentó una acusación federal contra el juzgador, de 49 años, que enfrenta nueve cargos relacionados con su presunta participación en las operaciones para liberar al narcotraficante.
De acuerdo con la acusación, Benítez Alcántara habría aprovechado su cargo como juez de distrito para conceder la libertad bajo fianza a Clark, quien había sido detenido en Jalisco en octubre de 2024 por señalamientos de narcotráfico, asesinato e intento de asesinato en Estados Unidos.
Clark se encontraba sujeto a un procedimiento de extradición solicitado formalmente por Washington en noviembre de 2024. Sin embargo, entre ese mes y febrero de 2025, habría realizado transferencias por aproximadamente 2.75 millones de dólares mediante intermediarios y pagos fraccionados para conseguir su liberación.
La acusación sostiene que dos millones de dólares de ese monto fueron pactados directamente como soborno para el juez. El 24 de febrero de 2025, fecha en que presuntamente recibió la totalidad del pago, Benítez concedió la libertad bajo fianza a Clark y ordenó su excarcelación.
El presunto beneficiario fue detenido nuevamente días después y trasladado a Estados Unidos, donde continúa sujeto a un proceso penal.
Estados Unidos buscará su extradición
Tras el arresto en Colombia, las autoridades estadounidenses anunciaron que solicitarán la extradición del juez para que enfrente el proceso ante la justicia federal de ese país. De ser declarado culpable, podría recibir una condena de hasta 15 años de prisión por cada cargo, de acuerdo con la información difundida sobre el caso.
La investigación vincula el episodio con la estructura criminal atribuida a Ryan Wedding, exatleta olímpico canadiense señalado por Estados Unidos como responsable de una red internacional de tráfico de cocaína y asesinatos.
El caso también ha puesto bajo escrutinio los mecanismos de supervisión del Poder Judicial mexicano. De acuerdo con información publicada por El País, el Tribunal de Disciplina Judicial no tenía una investigación abierta relacionada con los presuntos vínculos del juez con esa organización criminal.
La acusación contra Benítez Alcántara corresponde a autoridades estadounidenses y deberá resolverse ante sus tribunales. Su detención en Colombia abre ahora el proceso para determinar su entrega a Estados Unidos.
