Especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) descubrieron en el norte de Sonora una antigua aldea prehispánica denominada La Ciénega, que habría estado habitada aproximadamente entre los años 800 y 1200 d.C.. El sitio está relacionado con la Tradición Trincheras, una de las culturas más importantes del noroeste de México.
El asentamiento se localiza en el valle y cañón del río Cocóspera, cerca de la frontera con Estados Unidos, en una región que históricamente ha funcionado como corredor cultural entre el norte de México y el suroeste estadounidense.
Un asentamiento anterior al Cerro de Trincheras
Los arqueólogos señalan que La Ciénega es más antigua que el famoso sitio arqueológico Cerro de Trincheras, considerado uno de los centros más importantes de esta cultura. El nuevo hallazgo muestra que la presencia de comunidades agrícolas en la región comenzó antes de lo que se pensaba.
El sitio mide aproximadamente 250 metros por 250 metros y se estima que pudo albergar alrededor de 60 viviendas, muchas de ellas casas semisubterráneas construidas con tierra, organizadas en pequeños grupos familiares o vecindades donde habitaron varias generaciones.
Más de 100 entierros y prácticas funerarias
Durante las excavaciones se localizaron más de 100 entierros humanos, entre inhumaciones y cremaciones depositadas en vasijas de cerámica. En algunos restos se identificaron modificaciones craneales, una práctica cultural que también se observa en otros pueblos del norte de México y del suroeste de Estados Unidos.
Los arqueólogos también encontraron ofrendas de concha y cerámica, lo que sugiere vínculos culturales con los grupos Hohokam, que habitaron lo que hoy es Arizona.
Petrograbados y sitios asociados
Además de La Ciénega, los investigadores documentaron otros puntos arqueológicos cercanos como La Curva y Ojo de Agua, así como áreas con petrograbados —grabados sobre roca— en sitios como Babasac y Huellas del Oso.
Estos grabados incluyen figuras geométricas, representaciones humanas y huellas de animales, elementos que se asocian a las tradiciones simbólicas de los pueblos de la región.
Un antiguo corredor de intercambio
Los investigadores consideran que La Ciénega funcionó como un punto fronterizo de intercambio y circulación de recursos, donde distintas comunidades interactuaban comercial y culturalmente.
Incluso se cree que este corredor prehispánico fue utilizado siglos después por rutas que conectaban el norte de Sonora con Tucson, durante la época de las misiones jesuitas.
Un hallazgo derivado de obras modernas
El descubrimiento se realizó como parte de un proyecto de salvamento arqueológico vinculado a la construcción del libramiento ferroviario Ímuris–Nogales, lo que permitió a los especialistas explorar el área antes de que se realizaran las obras.
Este hallazgo aporta nuevas pistas sobre la organización social, económica y cultural de las comunidades que habitaron el desierto de Sonora hace más de mil años, y ayuda a comprender mejor el origen de la Tradición Trincheras en el noroeste de México.
